Копрофагия у собак

По материалам Лайзы Рэдоста, DVM, DACVB

Копрофагия – поедание собаками фекалий – является частой жалобой среди собаководов. Копрофагия приводит к желудочно-кишечному расстройству, заражению паразитами, способствует передаче инфекционных болезней и вызывает отвращение владельца.

Причины копрофагии у собак

Обычно копрофагия – нормальное поведение у кормящих сук, позволяющее содержать логово и щенков в чистоте. Такое поведение встречается и у щенков, возможно, как способ формирования кишечной флоры. Копрофагия также бывает связана с недостатком внимания, бедной на стимулы окружающей средой ,голодом, игрой, стрессом. Копрофагия является самоподкрепляющимся поведением, и часто начинается с подражания поведению других собак. Собаки, купленные в зоомагазинах, чаще демонстрируют такое поведение, чем собаки от заводчиков. Несмотря на то, что экспериментально вызванный недостаток тиамина вызывал копрофагию, собаки, питающиеся коммерческими кормами для собак, получают хорошо сбалансированный рацион, что делает пищевую недостаточность весьма маловероятной причиной копрофагии.

Диагностика собак с копрофагией

У собак с копрофагией необходимо взять анализ кала и провести общий осмотр. Поскольку хроническая панкреатическая недостаточность, малабсорбци, и голодание могут способствовать появлению копрофагии, необходимо исследовать работу желудочно-кишечного тракта и поджелудочной железы.

Полная история болезни должна включать: сведения о рационе, способе приобретения (например, зоомагазин, заводчик), развитии нежелательного поведения, частоте, наличии владельца во время копрофагии, источнике потребляемого кала (например, дикое животное, другая собака), состоянии здоровья других животных в доме и месте, где происходит поедание кала (например, задний двор, на прогулках). Необходимо также получить общую информацию относительно других домашних животных, потому что, в некоторых случаях, потребляемый кал может быть от определенного домашнего животного. Есть предположение, что наибольший интерес вызывает кал собак с ускоренным транзитом кишечного содержимого, из-за наличия в фекалиях непереваренной пищи.

Несмотря на то, что копрофагия достаточно распространена, последствия для здоровья собаки обычно минимальны.

Лечение собак с копрофагией

Как правило, застав собаку за поеданием фекалий, владельцы, бегут к ней и вопят, чтобы собака прекратила это делать. Собака реагирует, съедая кал очень быстро, прежде чем владелец сможет воздействовать на нее. Так как собака воспринимает поедание кала как вознаграждение, любая попытка наказания может привести к замешательству и появлению страха у собаки.

Всегда необходимо установить медицинские причины поведения и назначить соответствующее лечение. Например, если у собаки, потребляющей кал, есть экзокринная недостаточность поджелудочной железы, соответствующее лечение может существенно снизить проявления копрофагии.

Для избавления от этой неприятной привычки могут рименяться различные продукты, взывающие вкусовое отвращение у собак. В зависимости от типа, ими нужно обрабатывать фекалии либо добавлять в пищу собаки, кал которой привлекателен для других собак. Эти варианты лечения копрофагии часто неэффективны из-за несистематического применения и доминирования у собаки обоняния для определения пригодности еды. Чтобы избежать ситуации с переменным подкреплением (очень сильный вариант подкрепления, когда поведение подкрепляется через непредсказуемое количество попыток) копрофагии, собака не должна поедать необработанные фекалии пока ее поведение не было полностью модифицировано. Владельцы должны лечить всех собак, кал которых поедают другие собаки. Если в доме много животных, это может стать очень сложной задачей.

Стратегии поведения владельца собаки с копрофагией

Во многих случаях можно применять различные поведенческие стратегии, облегчающие жизнь владельцам, даже если копрофагия у собак вызвана медицинскими причинами. Самые эффективные способы модификации поведения:

1. предотвращение,
2. переназначение,
3. замена реакции.

С предотвращением владельцы устраняют саму возможность собаки съесть кал. Например, собака может содержаться в закрытом помещении или быть на поводке, пока все другие собаки в доме не сходят в туалет и двор не будет убран. Намордник также может быть полезным в начальных стадиях лечения.

Переназначение означает использование игрушки или вкусняшки, чтобы перенаправить внимание собаки, если владелец видит, что собака собирается начать есть кал.

При замене реакции владельцы обучают собаку альтернативному поведению (например, команда «сидеть» с поддержанием зрительно контакта) когда собака обнаруживает фекалии. Последовательно подкрепляя новое поведение можно заменить нежелательно поведение на что-то более устраивающее хозяев. Окружение собаки должно быть интересным и богатым на различные приятные стимулы, особенно оральные (например, игрушки со вкусняшками).

Несмотря на то, что копрофагия зачастую не вредит здоровью собаки, такое поведение может сильно раздражать владельцев, что ухудшает отношения между собакой и человеком. Как только медицинские причины были диагностированы и/или исключены, наиболее эффективными подходами становятся методики модификации поведения.