Создавая собаку, природа, по-видимому, не учла дружбы, которой предстояло связать это ее творение с человеком. К. Лоренц

Большинству владельцев четвероногих друзей приходится сталкиваться со старением питомца и нередко на старость любимца приходится не такой уж малый период совместной жизни.

Гериатрия — то есть комплекс знаний о процессе старения и старческих заболеваниях — сравнительно новая в область в медицине животных-компаньонов. Тем важнее поговорить об основных “точках внимания” и о мифах, касающихся животных преклонного возраста. Первая статья - о собаках. И первая ее часть — о трех основных проблемах, связанных с опорно-двигательным аппаратом.

Пожилая собака - инструкция по применению

Какие изменения неизбежно происходят в организме стареющей собаки? Часть из них очевидна любому внимательному владельцу, часть может являться неожиданностью.

В пожилом возрасте начинают преобладать дегенеративные процессы, то есть гибель/снижение функции/снижение активности метаболизма во во всех клетках и тканях организма.

1. Саркопения

Один из первых значимых возрастных процессов в организме собаки - саркопения (сарко - мышца, пения - недостаточность). Процесс замены активных функциональных мышечных единиц соединительной тканью (все мы видели “сухоньких” старушек и таких же собачек) происходит постепенно, и сначала мышцы замещаются жировой тканью, то есть мышцы не теряют объем. Во время промежуточной стадии (“жировой дегенерации”) пожилая собака с точки зрения объема мускулатуры выглядит обычно, однако общая выносливость, сила и переносимость нагрузки уже ниже, чем у молодой собаки в той же кондиции или по сравнению с “самим собой в юности”.

Возможную саркопению следует учитывать при составлении программы тренировок и определения нагрузок.

2. Нарушения проприоцепции и баланса

Возрастным изменениям подвержены также нервные окончания, особенно сенсорные (чувствительные). Именно они отвечают за самые "тонкие настройки" движения, в том числе проприоцепцию. Проприоцепция - способность к пониманию границ тела и положения его частей друг относительно друга. Непосредственно на характере движений такие изменения, как правило, не сказываются, однако пожилая собака может стать менее ловкой, хуже "вписываться в повороты", сложнее разворачиваться на неустойчивых, неоднородных или скользких поверхностях (лёд, ламинат, мягкая диванная подушка, рыхлый песок,глубокий снег и т.д.), что чревато, прежде всего, более высоким риском мелкого травматизма, а также снижением мотивации к сложным действиям. Лучшей профилактикой возрастных изменений в нервной системе для собак (как, впрочем, и для людей) является высокое разнообразие среды и специальные упражнения, улучшающие моторный контроль (балансирование на подушке, стойки на 3 конечностях, положение стоя на наклонной поверхности или с передними лапами на ступеньке, "змейка", перешагивание низких разнообразных препятствий).

Стоит более внимательно заботиться о подушечках лап и когтях собаки - общее снижение активности или изменение режима прогулок может приводить к их чрезмерному отрастанию. Вопреки распространенному заблуждению, длинные когти не улучшают сцепление конечности с грунтом наподобие футбольных "шиповок", а наоборот значительно усложняют передвижение собаки, особенно по твердым поверхностям. Кроме того, избыточная длина когтей заставляет постоянно держать пальцы в менее физиологическом положении, что способствует развитию остеоартроза фаланговых суставов.

3. Остеоартроз

Типичное заболевание возрастных собак - остеоартроз - более 80% популяции собак старше 8 лет и более 20% молодых собак подвержено этому заболеванию. Более корректное и современное название патологии - дегенеративное заболевание суставов (DJD, Degenerative joint disease), что хорошо отражает суть явления.

Дегенерация (Degeneres - “портиться”) это изменения на уровне клеток и тканей; со временем сустав “вырабатывает ресурс” — истончается и “истирается” суставный хрящ, уменьшается количество внутрисуставной (синовиальной) жидкости, её вязкость повышается (синовиальная жидкость - главная “смазка”, препятствующая избыточному трению суставных поверхностей друг о друга), капсула сустава утолщается и становится менее эластичной. Трение “кость о кость” приводит к воспалению, боли, ограничению амплитуды движения в суставе, это в свою очередь ведёт к дополнительному нарушению кровоснабжения и питания сустава, что усиливает боль и воспаление и обуславливает так называемый “порочный круг”.

Остеоартроз даже в одном суставе/парных суставах слева и справа, даже не приводящий к заметной хромоте неизбежно вызывает нефизиологичное распределение веса и компенсирующие изменения в мышцах, сухожильном аппарате, в других суставах (изменение нормальной амплитуды движений). Остеоартрит является самой частой причиной умеренной хронической боли, что явно и негативно влияет на качество жизни животного.

Важно понимать, что остеоартроз практически всегда вызывает боль, и соответственно четыре из пяти пожилых собак испытывают болевые ощущения. Часто именно хроническая боль, а не “старость» приводят к изменениям в характере и поведении — собака чаще спит, вялая, неохотно играет или отказывается играть вообще, ищет более теплые места, не хочет долго гулять даже медленным шагом, особенно когда на улице холодно и сыро. И крайне желательно контролировать это состояние, обезболивать любимого питомца — в зависимости от ситуации это может быть медикаментозное обезболивание, применение методов физиотерапии, улучшение условий содержания собаки.

Заболевания эндокринной системы

Пожилые животные в группе риска по развитию заболеваний эндокринной системы. Наиболее часто встречаются нарушение работы половых желез; нарушение работы щитовидной железы (у собак часто встречается недостаточность гормонов щитовидной железы - гипотиреоз) и нарушение работы эндокринной части поджелудочной железы (сахарный диабет).

Гипотиреоз - недостаточность гормонов щитовидной железы - это "заболевание - призрак". Очень часто даже внимательные владельцы не замечают его проявлений - нет ни одного яркого симптома, характерного исключительно для этого заболевания, и наоборот - симптомы гипотиреоза разнообразны, медленно нарастают и часто списываются на "он постарел".

На какие признаки надо обратить внимание, чтобы заподозрить гипотиреоз у собаки?

• Летаргия - вялость, слабость, сонливость, нежелание заниматься привычными активностями (именно нежелание, а не прерывание сразу после начала или сокращение времени игры)
• Нарушение терморегуляции ("мерзлявость")
• Нарушение липидного обмена - изменение массы тела, ожирение без явного изменения рациона и количества потребляемой энергии
• Ухудшение качества шерсти, линька, иногда пигментация (потемнение) кожи
• Редко - нарушение работы периферических нервов (например, парез лицевого нерва) - "морду перекосило"/"губа обвисла".

Гипотиреоз достаточно легко поддается коррекции - назначается заместительная терапия гормонами щитовидной железы, в виде ежедневного пожизненного приема таблеток. Интересен тот факт, что л-тироксин гораздо хуже всасывается в кишечнике плотоядных, поэтому дозы для собак в несколько раз выше человеческих при аналогичном заболевании.

Сахарный диабет может развиваться у собак среднего возраста (5-7 лет), но гораздо чаще встречается у возрастных животных, причем у самок встречается чаще, чем у самцов. Наиболее подвержены заболеванию некастрированные суки старше 7 лет.

Симптомы, которые должны насторожить и могут означать развитие диабета у собаки:

• Повышение жажды (жадно пьет, часто пьет) и увеличение водопотребления (выпивает много воды - разово или в течение суток)
• Повышение объема мочи, учащение мочеиспускания (часто начальным проявлением является нарушение домашней чистоплотности), при этом может изменяться цвет и запах мочи (на более светлый и менее интенсивный соответственно). Кроме того, так как моча собаки, больной диабетом, содержит следы или достаточно большое количество глюкозы - в такой моче отлично себя чувствуют бактерии (практически как на питательном субстрате), поэтому повторяющиеся инфекции мочеполовой системы и затяжные циститы - частые спутники этого заболевания
• Усиление голода при стабильном рационе
• Потеря веса (особенно у собак, которые ранее страдали ожирением)
• Вялость, сонливость, тусклая и сухая шерсть
• Помутнение глаз (диабетическая катаракта)
• Сладковатый запах при дыхании (на поздних стадиях)

У собак диабет развивается аналогично диабету 1-го типа у человека - то есть связан с недостаточностью уровня инсулина (гормона поджелудочной железы, который участвует в обмене глюкозы); лечение диабета у собак практически всегда связано с подбором заместительной терапии синтетическим гормоном в виде инъекций. Хорошей новостью является то, что при корректном подборе лечения качество жизни (и ее продолжительность) могут быть очень хорошими.

Изменения в ЦНС и когнитивные нарушения

Возрастные собаки в не меньшей степени, чем люди, подвержены возрастным изменениям в центральной нервной системе.

Возрастная дегенерация сенсорных (чувствительных) нервных волокон приводит к ухудшению координации и снижению скорости двигательных реакций (“вписаться в поворот”, “поймать вкусняшку”). Лучшей профилактикой таких нарушений является разнообразие среды (в том числе обучение новым командам и действиям, возможность “работать носом”, поисковое поведение), многообразие прогулочных маршрутов, постоянная стимуляция чувствительных нервных окончаний (различные поверхности - трава, перешагивание низких препятствий, неровные тропинки в лесу, прогулки “змейкой” по поверхностям с разным покрытием - дорожка из плитки/газон, массажные коврики, и т.д.).

Когнитивные нарушения и даже деменция, приводящая к “чудаковатости”, также встречаются у наших питомцев.

Возрастные изменения в коре головного мозга могут характеризоваться возникновением таких поведенческих изменений, как:

• дезориентация, потерянность, неуверенность на привычных маршрутах
• угнетение, безразличие к стимулам, на которые раньше реакция была острой (звонок в дверь, кормление, сборы на прогулку)
• изменение привычного взаимодействия с людьми или другими домашние животными (агрессия ко второй собаке или избегание)
• изменение циклов сна и бодрствования
• домашняя нечистоплотность,
• агрессия
• компульсивное поведение (бесцельное хождение, лай без видимой причины, кусание хвоста, разлизывание лап)

Очень важно понимать, что признаки когнитивной дисфункции должны рассматриваться и диагностироваться, в первую очередь, как одно из проявлений болевого синдрома. Наиболее часто именно хроническая невыявленная боль является пусковым механизмом. Кроме диагностики болевого синдрома и лечения, если он подтвержден, могут использоваться транквилизаторы, антидепрессанты, и другие группы препаратов, влияющие на поведение - под контролем невролога или врача поведенческой медицины.

В третьей части мы, наконец, перейдем к практике и поговорим о том, что конкретно делать (или не делать) владельцу стареющей собаки для максимально долгого благополучия любимца.

Диспансеризация

Эта рекомендация не нова, однако от этого не утрачивает своей важности. "Он за всю жизнь ни разу не был у врача" - не повод для гордости. У животных старше 8-10 лет есть несколько распространенных проблем, которые можно заметить в ходе рутинного осмотра и предотвратить серьезные последствия.

В условиях клиники:

Биохимический анализ крови и глюкозометрия натощак - минимум 1 раз в год (раннее выявление хронической болезни почек, сахарного диабета)

Узи брюшной полости минимум 1 раз в год - оценка морфологии внутренних органов, раннее выявление новообразований и монторинг их роста, в том числе Узи семенников и простаты у некастрированных кобелей.

ЭХОКГ (узи сердца) как минимум однократно после 8-9 лет, далее по показаниям (прежде всего для выявления эндокардиоза и начальных стадий хронической сердечной недостаточности - раннее начало медикаментозной терапии может значительно замедлить прогрессирование; более всего в группе риска мелкие и карликовые породы)

В домашних условиях:

Регулярный осмотр (и "ощуп") молочных желез - особенно актуально для некастрированных сук. Мелкие новообразования могут быть не видны глазом, особенно у собак с богатым шерстным покровом, однако хорошо прощупываются. Подвижное, плотное новообразование размером с горошину в ткани молочной железы около соска - повод обратиться к хирургу - онкологу. У собак бывают как доброкачественные, так злокачественные новообразования молочных желез, однако любая опухоль в ткани молочной железы требует внимания. На ранних стадиях такие опухоли можно оперировать в пределах нескольких пакетов (относительно малообъемное вмешательство), в то время как при подозрении на метастазирование в лимфоузлы требуется удаление всей гряды, что несравненно более объемная, болезненная и сложная операция.

Важно понимать, что любая относительно крупная опухоль в молочной железе (даже доброкачественная, растущая в пределах своей капсулы) - это очень больно. Ткани молочной железы содержат множество сосудов и нервных окончаний, любое давление объемом опухоли "изнутри" вызывает хроническую (постоянную) умеренную боль и воспалительную реакцию (невидимую снаружи).

Регулярно осматривайте (мытье лап после прогулки - отличный повод) подушечки лап, когти и когтевые ложа, межпальцевые пространства. Возрастные собаки с остеоартрозом и другими болезненным состояниями нередко не демонстрируют заметную хромоту (особенно если болят все 4 или 2 конечности), но на нарушения походки могут указывать неравномерно/асимметрично сточенные когти или изменение формы/ороговение подушечек. Кроме того, когти, сточенные или поврежденные сверху, являются показателями начальных стадий неврологического дефицита (до того, как “шарканье” или подволакивание конечностей становятся заметным) или признаком значительной мышечной слабости. Оба этих состояния являются поводом для визита к врачу и диагностики.

Также кожа подушечек лап у пожилых животных может стать более сухой и ороговевающей, трескаться (это очень болезненно) и требовать более внимательного ухода (использования специального воска или защитного крема), особенно в зимний период.

Следите за длиной когтей у пожилого питомца! Нередко остеоартроз фаланг пальцев и снижение общей активности и продолжительности прогулок приводит к чрезмерному отрастанию, и даже врастанию когтя в подушечку. Длинные когти, касающиеся грунта под углом, помимо того, что влияют на нефизиологическую постановку конечности и положение пальцев, опасны тем, что значительно ухудшают сцепление на скользких гладких поверхностях. Это повышенный риск травматизма и усиление болезненности. Старая собака с длинными переросшими когтями - ничуть не менее трагикомично, чем непривычная к этой обуви старушка на шпильках.

Некоторые виды агрессивных быстро метастазирующих злокачественных опухолей (плоскоклеточный рак) на ранних этапах проявляются как расслоившиеся, болезненные и обломанные когти (на одном или двух пальцах) . Чаще всего этот вид рака встречается у пожилых шнауцеров и терьеров, будьте особенно внимательны, если ваш питомец относится к этим породным группам - любой "не такой" коготь должен быть диагностирован (рентгенография костей пальцев и грудной клетки), т.к. лечение эффективно только на раннем этапе.

Обеспечение благоприятных условий среды

Обязательно нужно сказать о создании комфортной среды для питомца. Удивительно, но даже очень заботливым владельцам часто не приходит в голову использовать дополнительные вспомогательные средства - например, ступеньку или пандус для подъёма в высокую машину или на любимое кресло, поддержку-ходунки для подъёма по лестнице. Нередкий аргумент против - "тогда он обленится". При этом отобрать палочку-клюшку у дедушки, чтобы тот не ленился, в голову никому не приходит.

Если у пожилой собаки есть затруднения с походкой, или она быстро устает - нелишне помогать поддерживать баланс хотя бы с помощью стропы поводка под животом (то же касается подъёмов и спусков по лестнице, в горку, по сложным (высокий снег, трава, наст, песок) или скользким поверхностям. Лестницы, скользкие места и любимые собаки области квартиры, особенно где она часто меняет положение (садится ложится встаёт) должны быть застелены ковриками или матами.

Подстилка, на которой отдыхает собака, должна быть достаточно упругой и мягкой, чтобы избежать повреждения кожных мозолей.

Особенности кормления пожилых собак

Как кормить пожилого питомца? Мы уже разобрали, сколько разнообразных изменений происходит в организме с годами. Это не может не сказаться и на изменении потребностей в отношении рациона.

Пожилой возраст у крупных собак условно считается с 7 лет, у мелких — с 10-12 лет. Однако эти цифры достаточно условны. Первое, на что мы обращаем внимание как на фактор, требующий сменить корм — набор веса. Пожилая собака становится менее активной (то есть требовать меньшее количество энергии), а корма продолжает есть столько же — как результат, появляется лишний вес. Часто владельцам кажется, что ничего страшного в этом нет — в конце концов, собака уже старенькая, нельзя же ее лишать радости в виде еды. Но избыточный вес для такой собаки — это всегда дополнительный источник боли. Остеоартроз и другие проблемы с моторикой при излишнем весе причиняют значительно бОльше болевых ощущений, чем когда собака в идеальной кондиции. Усиливающаяся боль приводит к еще большему уменьшению подвижности, а значит и еще большему набору веса. Этот порочный круг может достаточно быстро из жизнерадостного и любящего играть питомца сделать собаку, которая хочет только лежать, потому что любое шевеление причиняет дискомфорт. Движение для собаки — гораздо большее счастье, чем еда.

Поэтому если у любимого питомца начали округляться бока — пора подбирать новый корм. Рационы для пожилых животных (ранний пожилой возраст) практически все отличаются более низкой калорийностью — то есть уменьшать порцию не придется, объем остается тот же, а калорий станет меньше, набор веса прекратится. Лакомства тоже можно заменять менее калорийными — овощами, фруктами (за исключением токсичных для собак винограда и изюма, авокадо, лука и чеснока, а также достаточно калорийного банана, предлагать можно любые). Овощи могут помочь справиться с еще одной проблемой, характерной для пожилых животных — с запорами.

У пожилых собак моторика кишечника также может снижаться, поэтому в корме должно быть достаточно клетчатки, чтобы ее стимулировать. В качестве дополнительной клетчатки могут подойти овощи, главное подобрать подходящий вид овощей — если у собаки усиливается газообразование, лучше поискать другой вариант. Метеоризм также могут вызывать плохопереваримые источники протеина — хрящи, рубец, трахеи, калтыки, любые подобные лакомства. Для пожилых собак стоит от них отказаться и использовать только мышечное мясо, без жилок и хрящей.

Что интересно — в более пожилом возрасте (сеньоры II, поздний пожилой возраст — есть разные версии названия), обычно это после 13-15 лет у собак возникает обратная проблема — они начинают терять вес. В этот период может снова потребоваться смена корма — на более калорийный, с более высоким уровнем жира (если нет патологий, требующих его снижения). Собаки в таком возрасте могут терять аппетит, поэтому важно, чтобы корм был с сильным запахом и привлекательным для собак. Можно добавлять в него несколько капель бульона или молока, других продуктов, запах которого очень привлекателен именно для Вашей собаки.

Внимательно отнеситесь к питомцу — часто пожилые собаки отказываются от еды из-за патологий ротовой полости. В этом случае им показана влажная пища или размоченный сухой корм, без крупных кусков. Кормите теплой (39-40 градусов) пищей. Лучше кормить более мелкими порциями, но чаще — минимум 2-3 раза в день.

Уровень белка может сохраняться такой же, как для молодых животных, если нет сопутствующих патологий, требующих снижение уровня протеина. Однако содержание фосфора сразу рекомендуется снижать до нормы.

Если у собаки есть диагноз, требующий определенную лечебную диету, в первую очередь надо ориентироваться на диагноз.

Когнитивные нагрузки

“Старую собаку не научишь новым трюкам”, гласит поговорка. Однако, с точки зрения профилактики когнитивный дисфунации (проще говоря, старческой "чудаковатости" и даже слабоумия) собакам, также как и людям, исключительно полезно как можно больше "работать головой". Процессы, происходящие в мозге человека при болезни Альцгеймера, и процессы, приводящие к синдрому когнитивной дисфункции (СDS) собак очень схожи: потеря нейронов, атрофия коры головного мозга, и накопление бета-амилоидных бляшек в мозге.

Для поддержания “ментального здоровья” совершенно не обязательно обучение новым командам или сложным трюкам должно стать смыслом всего совместного времени с питомцем, хотя, безусловно, начать практиковать простые методы оперантного обучения (дрессировка с положительным подкреплением) никогда не поздно.

Вполне достаточно относительно простых мер, например, разнообразить маршруты прогулок (хотя бы каждую неделю отклоняться от привычных ежедневных маршрутов) - если собаке сложно преодолевать достаточные для этого расстояния, можно использовать специальную или детскую коляску, велоприцеп или ездить на автомобиле.

Хорошим тренажером, поддерживающим живость ума и стимулирующие сенсорные нервные окончания, являются упражнения, связанные с “работой носом”. Например, простое упражнение с поиском лакомства, накрытого пледом; "угадай в какой руке" (собака показывает носом или в продвинутом варианте упражнения - лапой - в каком кулаке зажато лакомство); "нюхательные коврики" (коврик с высоким ворсом, в котором спрятано лакомство или игрушка), “стаканчики/наперстки” (собака находит лакомство под одним из 3 перевернутых стаканчиков).

В зоомагазинах широко представлены разнообразные “интерактивные игрушки” - многие из них лучше подходят для сильных и активных собак с выраженным пищевым интересом, однако некоторые вполне по силам и возрастной собаке - обычно это разные варианты мячей/трубок/игрушек с полостью, из которого собака медленно добывает/выгрызве/вылизывает спрятанное внутрь лакомство. Для пожилых собак предпочтительно использовать лакомства с сильным запахом (влажный корм, печень и т.д.)

Можно подвесить аналогичную игрушку на уровне груди (не выше!) собаки, чтобы усложнить упражнение, при этом не заставляя питомца высоко прыгать.

Интересное простое упражнение из эксперимента, в рамках которого изучалась когнитивная дисфункция собак - во время кормления собакам предлагались две одинаковые миски на некотором расстоянии друг от друга. Рядом с той миской, в которой в этот день собака получит еду, ставили маркер (это может быть любой заметный безопасный и нейтральный для собаки предмет- например конус из картона, пластиковая бутылка и т.д. ). Навык “узнавать правильную миску” стимулирует память и поддерживает работу мозга вашего любимца.

Общее правило - чем больше сенсорной информации - тем лучше. Предпочтительно прогулки в комфортном темпе (для большинства собак это умеренно быстрый шаг) по пересеченной местности без серьезных препятствий - например утоптанная дорожка в лесу, когда собака вынуждена перешагивать корни, преодолевать небольшие спуски и подъёмы, время от времени заходит на более рыхлые/плотные/каменистые/покрытые травой участки - сама по себе является идеальным упражнением для возрастной собаки (как "скандинавская ходьба" для пожилых людей).

К стимуляции сенсорных нервных окончаний относится и самое банальное поглаживание. Пожилые собаки очень сильно нуждаются в тактильном контакте - для них это еще один проводник в мир ощущений. Поглаживание, постукивание, расчесывание, “возня” и обнимашки - это тоже важная часть взаимодействия с возрастным питомцем. Если старая собака избегает тактильного контакта - прежде всего, это сигнал о том, что необходимо проконсультироваться с врачом и исключить наличие боли различной природы, и во вторую очередь - повод поискать альтернативные приемлемые и приятные для питомца способы тактильного взаимодействия.

Программа физических упражнений для пожилого животного

Внимание! Эффективная и безопасная программа, направленная на профилактику и решение конкретных проблем с опорно-двигательным аппаратом, должна составляться индивидуально. Ниже приведены общие положения и упражнения, безопасные для выполнения в домашних условиях. Убедитесь, что упражнения не вызывают дискомфорт, усиление болезненности и ухудшение функции у вашей пожилой собаки!

Две основных проблемы гериатирческих пациентов, если не говорить о подлежащих заболеваниях, которые влияют на походку - это слабость и “жесткость”, неэластичность мускулатуры. Хорошей новостью, однако, является то, что в большинстве случаев можно значительно улучшить (или по крайней мере, замедлить прогрессирование) обоих этих нарушений комплексом домашних упражнений.

Рутинным безопасным пассивным упражнением является PROM (passive range og motion exercises) - упражнение для поддержания пассивной амплитуды движений в суставах. Собака находится в боковом положении, владелец аккуратно проводит максимальное сгибание и максимальное разгибание в каждом суставе, 10-15 раз каждую конечность. Возможно выполнение упражнения ритмично, умеренно быстро как одномоментно (все суставы конечности согнуты, лапа “приведена” к телу, затем все суставы максимально разогнуты, конечность “распрямлена”), так и последовательно, работая с каждым суставом по отдельности. Как правило, во втором варианте упражнение начинается с дистальных (“дальних” от центра тела) отделов, то есть пальцев, и последовательно “поднимаемся” к плече-лопаточным/тазобедренным суставам. Второй вариант несколько более эффективен, но и занимает больше времени. При выполнении упражнения важно не растягивать, не “разбалтывать” сустав в поперечной плоскости, не совершать движений вне физиологической амплитуды. При любых признаках дискомфорта стоит остановиться на комфортной амплитуде движений.

Правильно выполненное упражнение обычно очень хорошо воспринимается собаками любого темперамента, собаки с удовольствием “подставляют лапы” для продолжения.

Активные упражнения:

“Холм”

Медленный контролируемый (на поводке, с комфортной скоростью для собаки, то есть темп должна задавать собака, если необходимы остановки - нужно их делать) подъем вверх на холм - эффективное упражнение для увеличение мышечной силы тазовых конечностей. Спуск должен осуществляться плавными зигзагами по максимально пологой траектории, чтобы уменьшить нагрузку на грудные конечности и ударную нагрузку на шейный отдел позвоночника.

Планки “кавалетти”, перешагивание препятствий

Перешагивание (не прыжки!) через низкие препятствия.

Начальная высота может начинаться с брусьев/палок, лежащих на земле (можно использовать, например, ручки от швабры), на начальном этапе достаточно одного, затем двух препятствий, расстояние между препятствиями - длина корпуса собаки. Задача - перешагнуть планку, не задев, в медленном темпе. Постепенно расстояние между планками можно уменьшать, а высоту увеличивать (положить планки на валики из скрученного пледа/полотенца). Во время знакомства питомца с упражнением необходимо быть последовательными, медленными и аккуратными. Для начала побудите собаку перешагнуть через низкий столб - стоя непосредственно перед ней или перешагивая рядом. Подкрепляйте голосом и лакомством момент, когда собака спокойно переступает (не подкрепляйте, если собака совершила прыжок, наступила на препятствие или сдвинула его). Когда собака поймет суть упражнения, добавьте вторую планку.

Упражнение выполняется только в спокойном темпе (умеренный или медленный шаг), 10-15 подходов подряд (через 2 планки) или 25 шагов за сеанс 3-4 раза в неделю.

Целью упражнения является улучшение моторного контроля, проприоцепции (т.е. ощущение границ собственного тела, понимание "куда я ставлю лапу в данный момент"), увеличение активной амплитуды движений (прежде всего, сгибание конечности во всех суставах), разогрев мускулатуры и равномерное распределение веса при ходьбе.

После выполнения упражнения не должно наблюдаться ухудшение функции (хромота, сложности с переменой позы, подволакивание конечностей).

"Ступенька"

Упражнение выполняется в двух вариантах - “Передние лапы на балансировочном диске” (можно использовать специальный надувной диск для фитнеса или заменить любой нескользкой неустойчивой поверхностью, например подойдет плоская диванная подушка или даже нога сидящего на полу владельца)

Упражнение с опорой на низкую неустойчивую поверхность направлено на укрепление мышц, позволяющих собаке переместиться из положения лежа в положение стоя (часто представляет сложность для пожилых собак) - это осевые мышцы корпуса и мышцы-разгибатели тазовых конечностей.

Вариант “передние лапы на высоком коробе” (на уровне локтевого сустава собаки) еще больше укрепляет мышцы корпуса ​​и разгибатели задних конечностей, но делает это в положении, при котором конечности разогнуты в тазобедренном суставе, что позволяет увеличить диапазон движений в тазобедренном суставе. Это чрезвычайно важно для выполнения функциональных задач, таких как подъем по лестнице. Для маленькой собаки в качестве ступеньки может использоваться толстая книга, для более крупной - лестница, бордюр, детский табурет и т.д. Можно начать с меньшей высоты, постепенно поднимая до уровня локтевого бугра.

Знакомство с препятствием нужно проводить постепенно, начинать с 3-4 повторений, и даже секундная задержка в нужном положении должна сопровождаться бурным одобрением и подкреплением лакомством. Побудите собаку ступить передними лапами на диск или аккуратно поместите передние лапы вашей собаки препятствие, незамедлительно подкрепите лакомством. Удобно использовать “медленные” лакомства, которые собака “выедает” из кулака или стаканчика (например, фарш или паштет, намазанный на внутреннюю сторону), чтобы продлить положение стоя на ступеньке. Проведите руку с лакомством немного вперед от носа, чтобы собака подалась вперед, растягивая спину. Зафиксируйте питомца в таком положении на 15-30 секунд.

Частота сессий: три раза в неделю, 5 повторений за сеанс; аналогично обучение, проведение и частота упражнений на высоком коробе.

Существует и ряд более серьезных упражнений (в том числе гидротерапия) и техник мануальной терапии, которые тоже могут существенно улучшить качество жизни пожилой собаки, однако их применение обязательно должно быть после осмотра питомца реабилитологом (и при необходимости врачом-ортопедом или неврологом) и под контролем специалиста.